正則表達式（Regular Expression，簡稱為Regex或RegExp）是一種用于匹配文本模式的工具，常用于計算機程序設計中進行文本搜索和文本替換等操作。

正則表達式通過一系列的元字符和普通字符來組成，其中元字符包括一些特殊符號，用于指定一些匹配規則，比如匹配某個字符、匹配某個字符集、匹配某個位置、匹配某個重復次數等等。普通字符則是指匹配字符串中具體的字符本身。

正則表達式的優點是可以通過簡潔的表達式來匹配符合規則的文本，適用于各種不同的文本匹配和處理需求。它被廣泛應用于編程語言、文本編輯器、操作系統等軟件中，如Perl、Python、JavaScript、Java等編程語言，以及Unix/Linux下的grep、sed等文本處理工具。

下面給您舉個正則表達式的例子。

假設我們要匹配一個字符串，看它是否是一個合法的電子郵件地址。電子郵件地址的一般格式為“用戶名@域名”，其中用戶名和域名都是由字母、數字、下劃線、點號等組成，但還有一些規則需要遵守，比如用戶名和域名不能以點號或下劃線開頭，域名必須至少包含一個點號等。為了匹配這個字符串，我們可以使用下面的正則表達式：

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/^[a-zA-Z0-9._%+-]+@[a-zA-Z0-9.-]+\.[a-zA-Z]{2,}$/

這個正則表達式的含義是：

以^開頭，$結尾，表示匹配整個字符串。

[a-zA-Z0-9._%+-]+ 表示匹配一個或多個字母、數字、下劃線、點號、百分號、加號和減號，用于匹配用戶名。

@ 表示匹配電子郵件地址中的@符號。

[a-zA-Z0-9.-]+ 表示匹配一個或多個字母、數字、點號和短橫線，用于匹配域名。

. 表示匹配電子郵件地址中的一個點號。

021yin.com等。

通過使用這個正則表達式，我們可以輕松地判斷一個字符串是否符合電子郵件地址的格式。如果字符串與正則表達式匹配成功，則說明該字符串是一個合法的電子郵件地址。